Co je to rhinarium?

Lemur, vari, ksukol, maki – všichni tito fascinující tvorové patří mezi primáty, ale ne mezi opice. Možná vás to překvapí, podobně jako fakt, že ani gorily vlastně nejsou opice, ale lidoopi. Ale o tom zase někdy příště. 

Dnes se podíváme na jeden z klíčových rozdílů mezi opicemi a poloopicemi. Pokud se někdy zapletete do debaty o tom, proč lemur není opice, pravděpodobně narazíte na pojem rhinarium. Zní to sice jako kouzelnické zaklínadlo, ale ve skutečnosti jde o důležitou anatomickou zvláštnost. A věřte mi, jakmile budete vědět, co to je, okamžitě získáte body navíc za odborné znalosti!

Takže...co je to rhinarium?

Jednoduše řečeno – je to vlhký čenich spojený s horním rtem. Možná vám teď na mysl vyskočil obraz psa, protože přesně takový nos mají i naši čtyřnozí přátelé. A ano, psi mají rhinarium! Ale nejen oni – tento znak najdeme i u mnoha dalších savců, včetně právě poloopic. 

K čemu rhinarium slouží?

Rhinarium není jen obyčejně mokrý čumák. Je to specializovaný orgán pokrytý malými vlhkými hrbolky, které mají úžasnou schopnost zachytávat pachové částice ze vzduchu. Tyto částice pak putují do nosní dutiny, kde je analyzují čichové receptory a posílají informace do mozku. Díky tomu mají poloopice, ale třeba i psi, neuvěřitelně vyvinutý čich.

Když jste někdy viděli psa intenzivně „čmuchat“, možná jste si všimli, jak mu čumák neustále škube, hýbe se a jak často olizuje svůj čenich. To všechno taky souvisí s rhinariem - pohyb a vlhkost tohoto orgánu pomáhají lépe zachytit a rozpustit pachové molekuly, což výrazně usnadňuje jejich detekci.

Proč mají rhinarium poloopice, ale ne opice?

U poloopic, jako jsou lemuři, rhinarium hraje klíčovou roli při orientaci v prostředí. Tito tvorové se silně spoléhají na svůj čich – například při hledání potravy nebo rozeznávání členů své skupiny. Oproti tomu opice, včetně malp nebo kočkodanů, mají lépe vyvinutý zrak a jejich obličeje jsou přizpůsobeny spíše vizuální komunikaci. A právě proto se u nich rhinarium během evoluce ztratilo.

Takže až vám příště někdo bude tvrdit, že lemur je opice, můžete mu s úsměvem vysvětlit, že patří mezi poloopice – a rovnou přidat zajímavost o rhinariu. A v návaznosti na to klidně i o psech. Psi se hodí do každé konverzace. 

Filip